Bagaimana contoh dan variasi salam pembuka pada surat bahasa Inggris?

Umumnya penulisan salam pembuka pada surat bahasa Inggris penulisannya ditempatkan di sebelah kiri surat. Salam pembuka menunjukkan penghormatan pada orang yang kita kirimi (penerima) surat. Salam pembuka harus memiliki kesesuaian dengan hubungan yang ada antara pengirim dan yang dikirimi surat apakah itu hubungan formal, informal, atau keluarga.

Pada surat yang kita tujukan pada perusahaan, lembaga, instansi, organisasi, dan sebagainya, kita dapat menggunakan salam pembuka seperti ini:

• Dear Sir
• Dear Madam
• Dear Sirs (British English)
• Gentlemen (American English)

Kata "Gentlemen" tidak bisa kita tambah dengan "Dear" menjadi "Dear Gentlemen" karena itu justru salah, atau bahkan menyingkatnya dengan kata "Gent" saja, itu juga salah. Kata "Dear" juga tidak boleh kita gunakan sebelum kata "Mesdames" atau "Ladies".

Jika kita tidak mengetahui secara pasti apakah perusahaan atau organisasi yang kita kirimi surat itu terdiri dari pria atau wanita maka kita bisa menggunakan kata "Gentlemen" sebagai salam pembuka yang benar dan tepat.

Jika kita mengirim surat pada personal atau individu, maka salam pembuka yang bisa kita gunakan seperti:

• Dear Sir
• My Dear Sir

Kata "Sir" tidak bisa berdiri sendiri tetapi harus didahului dengan kata "Dear".

Bila kita sudah mengenal secara pribadi orang yang kita kirimi surat, walaupun hanya dalam sekali pertemuan, maka lebih baik jika kita menggunakan salam pembuka seperti ini:

• Dear Mr. Brown
• Dear Professor Parker
• Dear Dr. John

Bila hubungan kita dengan orang yang kita kirimi surat itu cukup dekat, maka kita bisa menggunakan salam pembuka:

• My Dear .....
• Dear Madam
• My dear Madam
• Dear Mrs. (Miss) Lee
• My dear Mrs. Miss) Lee

Penggunaan "Dear Miss" harus diikuti oleh nama penerima surat. Penggunaan "Dear Madam" dapat kita gunakan pada penerima surat wanita baik yang sudah menikah ataupun masih jomblo.

Jika kita ragu apakah penerima surat itu pria atau wanita, maka kita bisa menggunakan salam pembuka "Dear Sir" penggunaan "Dear Sir/or Madam" justru salah.

Kalau kita sudah akrab dengan penerima surat, maka kita bisa menggunakan salam pembuka "Dear John", atau "My dearest Mary" terlebih jika pembuat surat dan penerimanya sudah terbiasa memanggil nama masing-masing.

Sekian semoga bermanfaat.